导热系数是反映材料导热性能的物理量，它不仅是评价材料的热学特性的依据，也是材料在应用时的一个设计依据，在加热器、散热器、传热管道设计、房屋设计等工程实践中都要涉及这个参数。因为材料的热导率不仅随温度、压力变化，而且材料的杂质含量、结构变化都会明显影响热导率的数值，所以在科学实验和工程技术中对材料的热导率常用实验的方法进行测定，而导热系数仪操作便捷、测试速度快、测量准确，特别适用于现场测量。自动化测试软件，操作方便。配试样温度按制器，可测试样不同温度下导热系数，对样品无特殊形状要求。在实际生活中，导热系数仪的用途就是给买家提供一个散热系数的参考标准。如果是同一类测试标准的话，当然是导热系数越高，导热效果就会越好的。传热系数是用来衡量特定维护结构的(比如某一墙体);导热系数是用于衡量特定材料的传递热量的能力。这一点也可以说明导热系数在导热材料市场上是一个*的参数。
导热系数是指在稳定传热的条件下，1M厚的材料，两侧表面的温差为1度(K ,℃)，在一秒钟(1S)内，通过1平方米面积传递的热量，单位为瓦/米.度(W/MK)，此处为K可用℃代替。
导热系数仅针对于存在导热的传热形式。当存在其他形式的热传递时，如辐射、对流和传质等多种传热形式时的复合传热关系，该性质通常被称为表观导热系数、显性导热系数或有效导热系数。
导热系数是针对均匀材料而言的，实际情况下，还存在有多空、多层、多结构、各向异性的材料，此种材料获得的导热系数实际上是一种综合导热性能的表现，也称之为平均导热系数。
导热系数与材料的组成结构、密度、含水率、温度等因素有关。非晶体结构、密度较低的材料，导热系数较小。材料的含水率、温度较低时，导热系数较小。
